Dans un monde de plus en plus fragmenté sur le plan commercial et géopolitique, le rapport de la Banque africaine de développement (BAD) de janvier 2026 identifie la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) comme «un potentiel positif majeur pour les perspectives de croissance de l’Afrique». Une opportunité historique que le continent ne peut se permettre de laisser passer.
Le constat de départ est saisissant : «le commerce intra-africain ne représente aujourd’hui qu’environ 15 % des échanges commerciaux de la région, soit un niveau bien inférieur à celui de l’Asie, qui atteint 51,1 %».
Cette sous-intégration constitue à la fois un manque à gagner considérable et un réservoir de croissance encore largement inexploité.
Selon la BAD, une mise en œuvre plus rapide et plus efficace de la ZLECAF permettrait d’approfondir les échanges intrarégionaux, d’élargir les chaînes de valeur et d’intensifier les investissements.
Une étude citée dans le rapport estime qu’une «mise en œuvre complète pourrait accroître les revenus de 7 %, soit environ 450 milliards USD aux prix de 2014», et augmenter l’emploi de manière significative, en particulier parmi les travailleurs non qualifiés et les femmes.
À plus long terme, le déploiement de la ZLECAF, combiné à des réformes nationales, pourrait faire grimper les échanges de biens intra-africains de plus de 50 % et relever le PIB réel par habitant du pays africain médian de plus de 10 %.
Pour concrétiser ce potentiel, le rapport identifie plusieurs leviers prioritaires : «s’attaquer résolument aux barrières non tarifaires, rationaliser les procédures douanières, réduire les disparités réglementaires et renforcer les infrastructures de connectivité énergétique et logistique».
S. I.
L’Afrique en chiffres
- 4,2 % de croissance du PIB réel en 2025
- 32 pays en accélération
- 12 des 20 économies mondiales les plus dynamiques sont africaines
- Inflation ramenée de 21,8 % (2024) à 13,6 % (2025)
- IDE en hausse de 75 % à 97 milliards USD
- Envois de fonds : 104,6 milliards USD
- 7 pays en situation de surendettement avéré.
Risques :
- 7 pays en surendettement
- 13 à risque élevé
- –42 % d’IDE au 1er semestre 2025
- –15 % de PIB/habitant en 5 ans dans les zones de conflit
- 82 % des programmes USAID supprimés
- 4 milliards USD de pertes d’aide pour 44 pays africains.
Source : BAD, janvier 2026.
