Les perspectives du commerce numérique africain pour les prochaines années s’annoncent très positives. Un Rapport de la table ronde Moonshot 2025 publié ce mois-ci a examiné les éléments fondamentaux nécessaires pour libérer le potentiel de l’économie africaine, qui devrait atteindre 712 milliards de dollars d’ici 2050. Le document s’appuie en fait sur les conclusions de TechCabal 2025.
Par Said Rabia
«L’Afrique se trouve à un tournant décisif de sa trajectoire économique», écrit le rapport selon lequel «l’adoption du Protocole sur le commerce numérique de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) en février 2024 représente bien plus qu’une simple réussite politique : elle témoigne de la volonté stratégique du continent de bâtir une économie numérique intégrée dont le chiffre d’affaires devrait atteindre 712 milliards de dollars d’ici 2050, soit 8,5 % du PIB africain».
Les promoteurs de cette initiative qui ont examiné «les éléments fondamentaux nécessaires pour transformer cette vision ambitieuse en résultats économiques concrets», estiment que «le paysage du commerce numérique en Afrique présente un paradoxe».
Selon eux, «si le continent abrite certains des écosystèmes technologiques à la croissance la plus rapide au monde, Lagos étant le pôle technologique émergent à la croissance la plus rapide au niveau mondial, il est simultanément confronté à des lacunes fondamentales en matière d’infrastructures, à une fragmentation réglementaire et à des défis d’interopérabilité».
«Avec 286 millions d’utilisateurs actifs quotidiens de paiements mobiles et 64 milliards de paiements instantanés par an, l’Afrique a démontré sa capacité d’innovation numérique à grande échelle», note la même source qui s’interroge sur la meilleure manière de convertir cet élan.
Selon les conclusions de la table ronde sur le commerce numérique Moonshot by TechCabal 2025, «la transition vers un commerce numérique durable et inclusif nécessite une action coordonnée dans les domaines suivants : développement des infrastructures, harmonisation réglementaire, formation des talents et partenariats internationaux stratégiques».
Le rapport propose en effet une analyse complète de ces piliers essentiels et formule des recommandations concrètes à l’intention des parties prenantes des secteurs public et privé, ainsi que des institutions de développement.
Une question fondamentale est revenue à maintes reprises dans les débats politiques, fait savoir la même source : qu’est-ce qui constitue exactement le commerce numérique ? La réponse, dit-il, révèle «la complexité du commerce moderne».
Le commerce numérique englobe à la fois les transactions facilitées par le numérique (commande de biens physiques en ligne) et les transactions purement numériques (téléchargement de logiciels, visionnage de contenu en continu ou accès aux services cloud), explique le document publié en janvier. «Cette distinction est essentielle pour les cadres réglementaires, les politiques fiscales et les besoins en infrastructures», estime le rapport qui rappelle
Que dans le contexte africain, le commerce numérique se manifeste selon trois dimensions principales : le commerce physique facilité par le numérique, celui des services numériques qui englobe l’externalisation des processus métier, le développement de logiciels et les services créatifs fournis à distance et enfin le commerce des produits numériques qui concerne les biens immatériels (logiciels, contenus numériques, données et services) qui existent exclusivement sous forme numérique.
Les systèmes de paiement instantané régionaux comme PAPSS s’étendent à plusieurs pays
L’économie numérique africaine fait preuve d’un dynamisme remarquable malgré des défis d’infrastructure persistants indique le rapport qui révèle que «le continent a traité 1 980 milliards de dollars de transactions de paiement instantané en 2024».
«La valeur totale des transactions est passée de 775,7 milliards de dollars en 2020 à 1 980,6 milliards de dollars en 2024, ce qui représente un volume de transactions de 64,6 milliards, précise la même source en rapportant que «l’infrastructure de paiement africaine s’est considérablement développée».
«En 2024, 32 systèmes de paiement instantané (SPI) étaient opérationnels sur le continent», souligne le rapport qui note, en effet, que «ces systèmes desservent 49 pays, ce qui signifie que 89 % des pays africains ont désormais accès à la fonctionnalité de paiement instantané».
Les systèmes de paiement instantané régionaux comme PAPSS s’étendent aux pays d’Afrique de l’Ouest, au Kenya, au Malawi, au Rwanda et à la Zambie. Le système de paiement instantané du Nigéria (NIP) a représenté 82,1 % de toutes les transactions sans espèces en 2023, témoignant de l’adoption rapide des infrastructures de paiement en temps réel sur le continent. Cependant, le rapport met en exergue d’importantes disparités persistent.
Seulement 25% des Africains avaient accès à Internet. En octobre 2025, une grande partie des secteurs du commerce et de la logistique du continent fonctionnera encore avec des systèmes papier. Selon les données publiées dans le document, «malgré sa population importante, l’Afrique détient la plus faible part d’achats en ligne au niveau mondial, ce qui représente tout de même un marché B2C potentiel de 350 millions de personnes».
Et en dépit d’un contexte mondial difficile, le commerce africain a connu un fort rebond en 2024, les échanges entre pays africains progressant de 12,4 % pour atteindre 220,3 milliards de dollars US, après une contraction de 5,9 % en 2023.
Il y a une opportunité en or avec l’adoption du protocole commercial numérique de la Zlecaf en février 2024. Il existe un potentiel de 712 milliards de dollars.
La même source affirme, par ailleurs, que «les estimations actuelles évaluent l’économie numérique africaine à 115 milliards de dollars, et les projections indiquent une croissance à 180 milliards de dollars d’ici 2025 et à un montant stupéfiant de 712 milliards de dollars d’ici 2050.
S. R.
