Sur les hauteurs des montagnes du Djurdjura existe un espace où la beauté du paysage le dispute à la pureté du climat. Une destination particulièrement prisée par tous ceux amateurs de sports de montagne, ou simplement en quête de bol d’air pur, de communion avec la nature et de repos. Le site, néanmoins, n’a pas pour seule vocation l’aspect touristique et sportif, il est aussi, et peut-être surtout un lieu célèbre pour ses paysages karstiques impressionnants et son importance pour la spéléologie.
Par Hakim O.
L’Aswel, site naturel et touristique situé dans le Parc national du Djurdjura, en Kabylie, avait été à l’origine aménagé en vue de le transformer en un complexe d’entrainement sportif d’élite en haute altitude, à travers son ancien stade et sa piste d’athlétisme, notamment, dont le projet a été mis en chantier au début des années 2000.
Vocation sportive
L’objectif, donc, avait été de créer une infrastructure permettant aux athlètes algériens (comme les champions de demi-fond) de s’entraîner à 1 700 mètres d’altitude pour améliorer leur capacité d’oxygénation (hématocrite) sans avoir à se déplacer à l’étranger.
En termes d’infrastructures sportives, le plus connu et qui aurait pu en devenir emblématique est le fameux stade d’Aswel. Un véritable centre moderne d’entrainement, le stade, terrain de football, est renforcé par une piste d’athlétisme à huit couloirs en tartan.
Ce stade a été conçu pour permettre aux athlètes de haut niveau et aux clubs (comme la JSK autrefois) de s’acclimater et d’améliorer leurs capacités cardiovasculaires avant des compétitions internationales. Hélas, un si beau joyau est aujourd’hui, sinon à l’abandon, du moins sous-exploitée.
Qu’à cela ne tienne, la vocation sportive du site n’est pas pour autant gâchée, loin s’en faut.
Le massif, en effet, accueille des événements d’envergure. En juin 2026, la 9ème édition du Trail Azro N’Thor se déroulera dans la région, confirmant l’attractivité du Djurdjura pour les courses de montagne extrêmes.
Par ailleurs, le plateau sert de base ou de passage pour l’ascension de sommets comme le Lalla Khedidja (2 308 m) ou le sommet du Thaletat.
Vocation spéléologique
Le plateau d’Aswel abrite les plus importants sites spéléologiques d’Algérie, dont des gouffres à la profondeur vertigineuse.
Ainsi, celui dit Anou Ifflis (Le Gouffre du Léopard). Avec une profondeur de -1 159 mètres, c’est l’un des gouffres les plus profonds du continent. Son exploration est réservée aux spéléologues chevronnés en raison de sa verticalité et de la présence de siphons en fin de parcours.
Autre gouffre fascinant bien que d’une profondeur moindre, celui d’Anou Boussouil qui descend jusqu’à -805 mètres.
Il est célèbre pour sa grande salle d’entrée et ses réseaux complexes qui captent les eaux de ruissellement du plateau.
Enfin le petit Boussouil, une cavité plus accessible, souvent utilisée pour l’initiation ou des sorties de clubs locaux.
Vocation touristique
La vocation touristique du plateau d’Aswel allie nature sauvage et loisirs de montagne.
Ainsi, entre autres des activités que permet le paysage du site, la randonnée et Trekking, le point de départ de nombreux sentiers vers les sommets du Djurdjura, notamment vers Ras Timedouine ou la station de ski d’Akouker (2 100 m). Des agences organisent régulièrement des sorties guidées, comme l’expédition vers les prairies d’Alma prévue en 2026.
Très prisé, également, le camping et Bivouac possible grâce à des aires de pique-nique et des espaces de détente en famille au cœur du Parc National.
H. O.
