Dans son ouvrage de référence, Forces et faiblesses d’une économie égyptienne en crise, l’économiste Henri-Louis Védie livre une radiographie sans concession du pays le plus peuplé du monde arabe. Entre mégaprojets d’infrastructure et fragilités monétaires, l’auteur interroge la viabilité du modèle égyptien en cette année 2026.
L’Égypte de 2026 représente un paradoxe vivant que Henri-Louis Védie décortique avec une précision chirurgicale. Pour cet expert reconnu, ancien professeur au Groupe HEC, le pays des pharaons se trouve à la croisée des chemins.
Le modèle de croissance actuel, longtemps soutenu par la rente du canal de Suez et les perfusions financières des monarchies du Golfe, atteint ses limites structurelles face à une démographie galopante et une inflation importée qui pèse lourdement sur la cohésion sociale.
Un héritage dirigiste face aux réalités du marché
L’intérêt majeur de l’ouvrage réside dans sa perspective historique profonde. Védie rappelle que l’économie égyptienne contemporaine est l’héritière directe du dirigisme d’État instauré à l’ère nassérienne. Cette omniprésence du secteur public, couplée au rôle désormais central de l’appareil militaire dans la production industrielle et les services, crée ce que l’auteur appelle un «effet d’éviction» systémique.
Ce phénomène, explique-t-il, étouffe l’émergence d’un secteur privé dynamique et décourage les investissements directs étrangers (IDE) hors du secteur des hydrocarbures. L’auteur plaide pour une clarification urgente des règles de concurrence afin de redonner confiance aux marchés internationaux.
Le mirage des grands travaux et la réalité du PIB
Henri-Louis Védie analyse les composantes du produit intérieur brut (PIB) égyptien avec une rigueur statistique remarquable. Si les chiffres affichent une croissance faciale résiliente, celle-ci est largement dopée par une politique de grands travaux sans précédent.
La construction de la Nouvelle Capitale administrative, au milieu du désert, en est le symbole le plus éclatant. Cependant, l’ouvrage pose une question fondamentale : cette économie de la pierre et du béton génère-t-elle une valeur ajoutée durable ?
Védie démontre que cette stratégie, bien qu’utile pour absorber une partie du chômage non qualifié, aggrave l’endettement extérieur et ne répond pas aux aspirations de la jeunesse éduquée, qui représente pourtant le cœur du capital humain égyptien.
Le secteur manufacturier comme levier de souveraineté
Pour Henri-Louis Védie, la véritable sortie de crise ne se trouve ni dans le tourisme, trop sensible aux chocs géopolitiques, ni dans l’exploitation gazière du gisement Zohr. Le salut réside dans la réindustrialisation massive du pays.
L’ouvrage consacre plusieurs chapitres aux défis du secteur manufacturier : le coût de l’énergie, la complexité bureaucratique et la nécessité d’une montée en gamme technologique. L’auteur propose de transformer l’Égypte en un véritable «hub productif» entre l’Afrique subsaharienne et l’Union européenne, en s’appuyant sur les accords de libre-échange continentaux.
Il souligne que seule une industrie forte pourra stabiliser la livre égyptienne et réduire la dépendance aux importations alimentaires et industrielles.
Une stabilité sociale sous haute tension
En conclusion, l’œuvre d’Henri-Louis Védie agit comme un signal d’alarme. L’économie égyptienne possède des atouts indéniables, notamment sa position géographique unique et un marché intérieur de plus de 110 millions de consommateurs.
Mais l’auteur prévient que, sans une réforme profonde de la gouvernance économique et une redistribution plus équitable des fruits de la croissance, le risque de rupture sociale restera une épée de Damoclès.
Ce livre est une lecture indispensable pour comprendre les enjeux de pouvoir au Caire et les dynamiques de stabilité en Méditerranée orientale.
N. A.
