Le lancement officiel du programme REWARD marque une étape importante vers le renforcement de la production rizicole climato-résiliente, l’amélioration des systèmes semenciers, le renforcement des capacités de transformation et l’accélération des progrès vers l’autosuffisance en riz en Afrique de l’Ouest. Il permettra, selon une publication de l’institution financière notamment de : réduire les importations, renforcer l’intégration régionale et rendre les chaînes de valeur de riz plus résilientes.
Par la Rédaction Nationale
La cérémonie de lancement qui a eu lieu le 13 février 2026, indique la même source, a réuni des hauts représentants des pays bénéficiaires, des unités nationales de mise en œuvre du projet, des instituts de recherche et des partenaires du développement.
Le projet multinational d’appui technique REWARD-AfricaRice, initié et financé à hauteur de 8,5 millions de dollars américains par la Banque africaine de développement, a été «élaboré pour renforcer les chaînes de valeur rizicoles grâce à l’amélioration de la production de semences de riz, à des pratiques agricoles durables, à des technologies de transformation améliorées et à la coordination régionale».
«La BAD précise qu’il sera mis en œuvre sur une période de cinq ans jusqu’en 2029 et couvrira quatorze pays d’Afrique de l’Ouest : Bénin, Burkina Faso, Cabo Verde, Côte d’Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Liberia, Mali, Niger, Sénégal, Sierra Leone et Togo».
«Dans son ensemble, le programme REWARD a pour objectif de traiter les défis structurels persistants dans le secteur rizicole. Il répond à la nécessité impérative de transformer le riz en produit stratégique dans cette région où la demande continue d’augmenter en raison de la croissance démographique rapide et de l’urbanisation», explique la même source.
«Le riz est une denrée stratégique pour la souveraineté alimentaire et la résilience économique en Afrique de l’Ouest. Le programme REWARD démontre la puissance de la collaboration régionale pour faire avancer notre programme commun en matière de sécurité alimentaire», a déclaré le représentant de la CEDEAO, Boladale Adebowale, cité par le site officiel de la BAD.
Pour le chef de division régionale pour l’agriculture et l’agro-industrie en Afrique de l’Ouest à la Banque africaine de développement, Eklou Attiogbevi-Somado, rapporte la même source, «le programme REWARD s’inscrit dans la stratégie du Groupe de la Banque africaine de développement visant à renforcer les systèmes alimentaires en Afrique. En investissant dans des chaînes de valeur rizicoles résilientes, nous soutenons l’intégration régionale, la création d’emplois et la stabilité économique à long terme en Afrique de l’Ouest.»
«L’autosuffisance en riz en Afrique de l’Ouest est un impératif tant économique que de sécurité alimentaire. Grâce à REWARD, nous combinons science, innovation, renforcement institutionnel et coordination régionale afin de mettre en place des chaînes de valeur rizicoles résilientes qui profitent aux agriculteurs, aux transformateurs et aux consommateurs de toute la région», a souligné, pour sa part, le directeur général d’AfricaRice, Baboucarr Manneh.
Transformer la production de riz en Afrique
Le programme régional REWARD devrait transformer significativement la production de riz en Afrique de l’Ouest, en faisant passer la productivité d’environ deux tonnes à environ sept tonnes par hectare et porter le revenu annuel moyen des riziculteurs de 1 385 dollars à 1 605 dollars.
Le programme devrait également créer jusqu’à 78 000 emplois, dont environ 39 000 emplois pour les femmes, tout en augmentant le commerce intrarégional du riz.
Le Centre du riz pour l’Afrique (AfricaRice), indique la publication de la BAD, est un centre d’excellence panafricain pour la recherche, le développement et le renforcement des capacités dans le domaine rizicole.
AfricaRice est l’un des quinze centres internationaux de recherche agricole du CGIAR, un partenariat mondial de recherche pour un futur sans faim. Il est également une association intergouvernementale de pays africains.
R. N.
